Olje og gass kunne ikke være: hvordan Sovjetunionen nesten skapte et stort hav i Sibir

Takket være de rike hydrokarbonreservene i Vest-Sibir gir Russland de fleste av sine egne behov for dette råstoffet, og forsyner også europeiske land. Men på stedet for den moderne industriregionen kunne det ha vært et enormt menneskeskapt hav, dersom det i løpet av storskala elektrifisering av landet ble en plan for bygging av Nizhne-Ob vannkraftverk implementert.

Ideen om å bygge Nizhne-Ob vannkraftverk ble ikke bare diskutert blant designere, den ble rapportert fra tribunen, og på et tidspunkt virket spørsmålet om å skape det mest ambisiøse menneskeskapte hav på planeten nesten løst. Hydroproject Institute på 50-tallet av forrige århundre, rettet etter en rekke vellykkede prosjekter for bygging av vannkraftverk i andre vannforekomster i landet øynene mot elven Ob. Fordelene med å bygge en demning nær byen Salekhard var ganske enkelt kolossale: en vannkraftverk på 7,5 millioner kilowatt ville dekke alle behovene i en region med mangelfull energi, skip kunne gå dypt inn i Vest-Sibir, noe som ville gi et insentiv for utvikling av tømmerhandel og forbinde regionen med Europa. Alt dette, ifølge tilhengere av byggingen av en demning ved Ob-elven, var å puste liv i enorme sumpområder og gjøre Tyumen-regionen fra en underutviklet region til en velstående region.

Prosjektet for implementering av vannkraftverk i Obes nedre rekkevidde ble anerkjent som økonomisk gjennomførbart og ble flere ganger diskutert i USSR Ministry of Power Plants. I jakten på økonomiske fordeler tenkte de færreste på de miljømessige konsekvensene.

Alt endret seg dramatisk etter oppdagelsen og bekreftelsen av de kolossale oljereservene i sonen for den påståtte flommen på 60-tallet av forrige århundre. Og selv om ideen om å bygge Nizhne-Ob vannkraftverk ble aktivt fremmet av det aktuelle departementet frem til 70-tallet, var valget til fordel for oljeproduksjon åpenbart. Det har blitt søkt aktivt etter olje på Tyumen-regionen siden slutten av 40-tallet, men geologer oppnådde ikke sine første suksesser først på 1960-tallet, da industrielle oljereserver ble funnet. Og hvis oljearbeidere var sent ute med oppdagelsen av rike reserver i bare 5-10 år, ville en grandios økologisk katastrofe i de store vidder i Vest-Sibirien være uunngåelig.