Brasiliansk magnetisk anomali: dette stedet er forsvarsløst mot stråling

Det er et stort område på planeten vår der den beskyttende effekten av jordas magnetfelt praktisk talt er fraværende. I denne anomale sone observeres et økt nivå av stråling, og driften av kommunikasjonssatellitter og mange enheter er umulig på grunn av ikke-standard geofysiske parametere.

Regionen som ligger på den sørlige halvkule kalles den brasilianske eller søratlantiske magnetiske anomali. Stedet hvor betydelige avvik fra normen blir observert i jordas magnetfelt dekker det meste av Sør-Amerika og den sørlige delen av Atlanterhavet. Et magnetfelt beskytter planeten vår fra en konstant strøm av solvind, men ikke på dette rare stedet, hvor den praktisk talt er forsvarsløs mot en strøm av radioaktive partikler. På dette punktet observeres en magnetfelt-dukkert, noe som betyr at den øvre grensen til beskyttelseslaget ikke ligger i en høyde av 1200-1300 kilometer, men bare i en høyde av 200-300 kilometer.

Den brasilianske magnetiske anomalien ble oppdaget relativt nylig, i 2011. Dette ble etterfulgt av en tragisk hendelse i 2009, da et fransk flyfly som styrtet i denne delen av Atlanterhavet styrtet på en flytur fra Rio de Janeiro til Paris, og årsaken til tragedien var utstyrsfeil på grunn av økt strålingsnivå. Forskere ble interessert i denne rare situasjonen, og etter nøye undersøkelser ble en sone med den brasilianske magnetiske avviket oppdaget.

I tillegg til slike utstyrsfeil, truer dette "gapet" i jordas magnetfelt driften av romfartøy i bane. For eksempel blir det berømte Hubble-teleskopet, som passerer i området av den brasilianske magnetiske anomalien, tvunget til å slå av en del av utstyret for å forhindre sammenbrudd. Kommunikasjonssatellitter med lav bane, der utstyrsfeil oppstår på grunn av manglende beskyttelse mot solvindstrømmen, lider også av denne avviket.

Forekomsten av denne avviket, ifølge forskere, kan skyldes globale forandringer som skjer med jordas magnetfelt. Spesielt i løpet av de siste 150 årene er det registrert en generell svekkelse av planetens magnetfelt, noe som kan føre til utseendet til et slikt sted med redusert beskyttelse.