Manater - elefanters nærmeste slektninger

I vannene på Amazonas lever ikke bare piranhaer og anakondaer, men også fantastiske vannpattedyr - manater. Dette er store og langsomme dyr, hvis forfedre foretrakk å forlate landet og bosette seg i varmt vann, rik på alle slags vegetasjoner. Til tross for at dette skjedde for mange millioner år siden, beholder manater fortsatt noen fellestrekk hos sine pårørende - elefanter.

Ved første øyekast er det ingenting til felles mellom manater som lever i varmt elv og havvann og elefanter - innbyggere i tropene. Men det viser seg at elefanter og manater er nært beslektede, har felles forfedre og noen lignende fysiologiske trekk. Så for eksempel har manater og elefanter en lignende struktur av tenner, som kontinuerlig oppdateres, noe som er ekstremt sjelden blant dyr. I endene av endene av manatene er det ikke klør som seler, men små høver som ligner strukturer på lignende formasjoner på bena til elefanter. I følge forskere bodde den felles stamfaren til elefanter og manater på planeten for omtrent 50 millioner år siden.

Foreledningene til manater under evolusjonen ble til svømmeføtter. Men denne prosessen har ikke gått så langt som for eksempel blant seler. Lemmer av manater er ganske mobile, de er avhengige av dem, beveger seg langs bunnen, og brukes hvis du trenger å bringe mat til munnen. Alle typer manater lever hovedsakelig av akvatisk vegetasjon, inkludert alger. Det er bevis på at disse dyrene spiser fisk.

Som alle pattedyr som lever i vann, blir manater tvunget til å reise seg til overflaten for å inhalere en ny porsjon luft. Siden de ikke har noen naturlige fiender, foretrekker manater en ensom livsstil, og samles bare i grupper i hekkesesongen. For resten av livet beiter disse rolige, fredselskende skapningene seg i varmt grunt vann og absorberer 30-40 kilo planter per dag. Alle sjørøverer er overraskende uheldige dyr. De svømmer veldig sakte sammenlignet med andre sjøpattedyr, tar seg tid til å spise alger og vokser i veldig lang tid. Omsorgsfulle mødre til manater mater ungene sine med melk opptil 1,5 år, og unge individer når puberteten bare 3-4 år.

Skjebnen til amerikanske manater, som har glemt at de er trekkdyr, er interessant. Manater som bor i elvene i den sentrale delen av USA migrerte sørover med begynnelsen av høsten, inn i det varmere vannet i Det karibiske hav. Men med ankomsten av termiske kraftverk i store byer, som dumper varmt vann i elver og dammer, ble en del av manater vant til at du ikke kan ta slitsomme turer i sør, men tilbringe vinteren rolig på samme sted der du tilbrakte sommeren. Men i deres vanlige levesett skjedde endringer - kraftverk begynte å stenge. For øyeblikket er amerikanske miljøorganisasjoner opptatt med å løse dette problemet, og i noen reservoarer oppvarmer de til og med spesielt vann av hensyn til manater.