700 menneskeskapte huler i Dunhuang-oasen

Qianfodong Cave Complex forundrer enhver reisende som er heldig nok til å komme til dette avsidesliggende hjørnet av Kina. I et lite område er det rundt 700 huler, hvorav mange er dekorert ikke bare med kjente Buddha-statuer, men også med herlige fargefreskoer. Veggbilder er slående i sin utmerkede bevaring og lyse farger, men noen av dem er mer enn 1500 år gamle.

De første huletemplene oppstod her på 350-tallet. Siden den gang har Dunhuang-oasen vært en del av forskjellige kinesiske og mongolske myndigheter i det nordvestlige Kina. De nye herskerne, som tilhørte buddhismen, prøvde å bidra til utviklingen av tempelkomplekset, og nye huler dukket jevnlig opp i skråningene på Mount Minshashan. Således, århundrer etter byggestart, oppsto over 1000 huler i Dunhuang-oaseområdet. Dessverre førte jordskjelv og barbarisk ødeleggelse av nomadiske stammer til at omtrent 700 huler ble bevart her, men bare 492 av dem inneholder religiøse skulpturer og fresker. Den største og mest kjente blant dem er Mogao-hulen.

Dette tempelkomplekset er kjent for sine fantastiske veggmalerier. De fleste av hulene er dekorert med scener fra buddhistiske tekster som gjenspeiler grunnlaget for buddhistisk lære og forteller om Buddhas liv, samt forteller om rettferdige munker. I tillegg til religiøse motiver er også jordiske scener representert i hulen. I noen huler kan du se bilder av keiserfamilienes liv, bøndenes arbeid i åkrene eller jakte.

Grottekomplekset i gamlebyen i Dunhuang er også interessant for sin utrolig rike samling av gamle manuskripter som ble oppdaget her på begynnelsen av 1900-tallet. De fleste av de gamle dokumentene som inneholder tekster av de mest forskjellige fagene - fra historiske beskrivelser og læresetninger i matematikk til religiøse materialer, dateres tilbake til V-XI århundrer. Språket til de oppdagede manuskriptene er også variert. Det meste var tekster på kinesisk og tibetansk, men det var også tekster på sanskrit, Tohar, sogdisk og mange andre språk som ikke lenger eksisterer for tiden. Dessverre forlot de mest verdifulle manuskriptene Dunhuang, som falt i hendene på vestlige lærde, og er i dag lagret, inkludert i British Museum. Bare en del av manuskriptet gjensto i Kina og ligger i Beijing.