Dette er virkelig en drage: det viste seg at Komodo-øgler har et usynlig beinlag

Komodo-øgler slutter ikke å forbløffe forskere. Ikke bare er disse krypdyrene de største av alle øgler som for tiden lever på planeten, hunner av denne arten kan avle uten hanner, og denne arten har en rekke interessante atferdsegenskaper, men nå viser det seg også at de har beinpanser under huden sin . Det er tilsynelatende ikke tilfeldig at det andre navnet på denne unike arten er Komodo-dragen.

Et slående funn ble gjort av amerikanske forskere fra University of Texas. Biologer undersøkte kroppen til en komodo-skjerm-øgle ved hjelp av en datamaskin-tomograf og avslørte at den hadde sjeldne beinplater i dyreriket som var usynlige for det blotte øye. De ossifiserte platene er lokalisert direkte i reptilhuden og er små i størrelse. Men det mest slående er at disse platene dekker hele dyrets kropp, fra nese til hale, og danner et indre beskyttende lag. Hvorfor har Komodo overvåket øgler, som er de største rovdyrene i deres leveområder og også har veldig farlig gift, behov for en slik ekstra beskyttelse?

I en mer detaljert studie viste det seg at bare voksne øgler har slike beinplater, mens unge individer som ikke har nådd puberteten, ikke har et så strukturelt trekk. I denne forbindelse har forskere antydet at voksne individer trenger uvanlig rustning for å konfrontere representanter for deres egen art. Denne teorien er i samsvar med atferden som overvåker øgler viser i naturen. Fakta er at disse krypdyrene er ensomme og veldig intolerante overfor sine pårørende. Maksimumet som de er enige om er å tolerere et individ av motsatt kjønn i nærheten i hekkesesongen. Forresten, i samme periode skjer det utrolig voldelige kamper mellom menn, som ofte ender i døden til en av rivalene. Gitt alt det ovennevnte, kan det antas at en slik ekstra rustning kan skape ekstra beskyttelse under turneringskamper og kamper for fanget byttedyr.