Hvordan "Prince of charlatans" James Graham tjente strøm

James Graham, grunnlegger av Temple of Health, kunne utnytte sin evne til å sceneshow og føle motetrender.
Se for deg slutten av 1700-tallet. Publikum søkte å delta på en utstilling med solmikroskop. Miniatyrverdenen ble projisert på veggen som et magisk lysshow. Mine damer og herrer kan ha vært vitne til etableringen og driften av Sir William Hamiltons apparat. Bilen etterlignet utseendet og lyden av et vulkanutbrudd. William Hamilton er en vulkanolog som har brukt mye tid på studiet av Vesuv.

Det var en tid med vitenskapelig oppdagelse og underholdning, da opplysningstidenes rasjonalistiske idealer ble møtt med lidenskap og romantikk. Utstillinger demonstrerte vitenskapens overlegenhet over naturen, men samtidig var det naturens storhet som fascinerte publikum.

Nylig oppdaget strøm ble ansett som "vitenskapens yngste datter." Aristokrater fra høysamfunnet holdt "elektriske partier." De prøvde å overraske og sjokkere hverandre med elektriske eksperimenter på dem. Spesielle kolber virvlet rundt og lyste i forskjellige farger. Kong Louis XV hyret spesielt inn en hoffelektriker, eksperimentell fysiker Jean-Antoine Nollet, som gjennomførte imponerende elektriske eksperimenter for å underholde gårdsplassen. En gang bygde Nolle en kjede på 180 munker og førte en strøm gjennom den. For observatører var elektrisitet noe fra kategorien uvanlig, mirakuløst, en slags "eterisk ild", som var i stand til å koble torden og lyn til menneskekroppen.

Men la oss gå videre til James Graham, mannen som British Medical Journal kalte "en av de mest avskyelige bedragere i quackery-historien." James Graham, kjekk og elegant, klarte å utnytte talentet hans, organisere ekte show og følge nøye med motetrender.

I 1780 åpnet han Temple of Health Medical Center på den fasjonable Pall Mall Street i London. Hovedattraksjonen for senteret hans var Grahams utbredte ”medisinsk-elektriske apparater”, og stolt kalte ham ”den største, mest enorme, mest nyttige og praktfulle som nå eksisterer eller noen gang har vært i verden.”

Inngangen til Temple of Health ved inngangen var strødd med kasserte stokk, øre-rør, glass og krykker, som besøkende visstnok forlot unødvendige, og fullstendig kom seg fra plagene på klinikken. Lufta luktet av hyggelige aromaer, musikere spilte, gjemt under trappen. Besøkende gikk forbi det ene elektriske mirakelet etter det andre: glasskar av silisiumglass som glødet med gnister, forgylte drager som puste elektrisk ild, en forgylt trone som Grahams pasienter satt på og fikk helbredende strømmer. Midt i all denne overfloden skildret Emma Hart, den fremtidige elskerinnen til viseadmiral Nelson, kledd i dystre greske klær, ungdommens gudinne, Hebe.

Noen som kom virkelig trengte behandling, og de fleste var interessert i å se på uvanlige utstillinger og lytte til eieren av klinikken. Han ble preget av bemerkelsesverdig veltalenhet og var i stand til å fange og fange publikum. Han holdt foredrag, hvoretter han ledet publikum i sjokk. Faktum er at konduktører ble koblet til hver stol, som ga ut strøm til rett tid, folk hoppet opp fra uvanlige sensasjoner, og i det øyeblikket dukket det opp en "fantastisk ånd" fra ingensteds med en flaske essensiell balsam og delte den ut til gjestene.

Et annet kjent trekk var James Grahams "himmelske seng." Fylt med blomster og dufter sto hun på fire høye glassmalerier, der livgivende strøm ble overført. Sengen garanterte unnfangelse. "Enhver herre og hans dame som ønsker å få avkom, kan tilbringe kvelden i en" himmelsk seng "mot en nominell avgift på femti pund sterling og nyte alle de himmelske gleder som er mulig," skrev Graham i brosjyren. Sengen kan stilles i alle vinkler.