Hvordan en mann ble forelsket i epler, og hva har Silkeveien å gjøre med det

I dag er epler kanskje den vanligste frukten på planeten - det er 7500 av dem. Eplet falt på Newtons hode, den dyktige skytteren William Tell siktet mot ham, som Steve Jobs kalte selskapet hans ... Selv en av de viktigste bibelske historiene er forbundet med eplet. Men for tusenvis av år siden var hjemmelagde epler bare i et lite område i moderne Kasakhstan. Og ingen andre steder i verden var de lenger! Hvem skal eplene takke for deres stigning til toppen av frukt-Olympus? Stor silkevei! Nå skal vi fortelle deg hvordan det var.

Kasakhstan-reisende

For hundre år siden bidro de gamle campingvognene til Great Silk Road til politisk og økonomisk åpenhet mellom folkeslagene i Eurasia. Men også langs disse rutene byttet forskjellige land en rekke varer, og som det viste seg nylig, også eplefrø. En slik utveksling har ført til fremveksten av mer enn 7500 varianter av epler som vi kan glede oss over i dag. Men først ting først.

På bildet: Malus sieversii

Som ofte skjedde nylig, ble funnet tilrettelagt av genetisk forskning. Forskere fra flere land studerte genene til 117 forskjellige varianter av epler, inkludert det moderne domestiserte Malus domestica-eplet og 23 ville arter fra Nord-Amerika, Europa og Øst- og Sentral-Asia.

Som et resultat av studien dukket det opp et omfattende kart over eplets evolusjonshistorie. Dømt etter det, kom det vanlige eplet Malus domestica fra det sentralasiatiske ville eplet Malus sieversii med tilsetning av ville varianter langs Silk Road-ruten, som disse eplene ble levert vest til Europa.

På bildet: Hvordan epler sprer seg over hele verden

Samtidig var det mulig å indikere et mer nøyaktig opprinnelsessted for verdens første domestiserte epler. Dette er ikke bare Sentral-Asia, men et veldig spesifikt territorium vest for Tien Shan-fjellene, der moderne Kasakhstan er i dag.

Sourness er ingensteds

Det mest interessante er at alle disse seleksjonsprosessene og fremveksten av nye varianter begynte uten mye innsats fra folkets side. De spiste rett og slett epler på veien langs Silkeveien mot vest, kastet stubber, og trær vokste fra forlatte frø og krysset med ville varianter av epletrær.

På bildet: Malus sylvestris

Blant disse "tilleggene" til Kasakhstan-eplet var den utrolig sure ville europeiske sorten Malus sylvestris. I tillegg til høy surhet, er disse eplene veldig små, myke og vanligvis ikke spesielt likt av mennesker. Men tilsynelatende ga krysset av to varianter en utrolig vellykket kombinasjon av smak. Studier har vist at M. sylvestris er så utbredt i eplegenomet at moderne varianter faktisk ligner mer på det enn deres kasakhiske stamfar, M. sieversii.

På et tidspunkt ble folk interessert i epler og begynte å lage nye varianter selv, og kombinerte smak og andre egenskaper. Moderne epler er større, fyldigere i smak og har en skarp hardhet, så de lagres lenger. De har også et høyere og mer balansert innhold av sukker og organiske syrer.