Utrolig lysshow fra ildfluer

Brannfly fascinerer alltid. Deres naturlige lys sier til kvinnene: "Hei, jeg er en kul fyr." De klamrer seg fast til lykter og lamper, og dør av strøm eller brann. Men noen ildfluer finner lys, i bokstavelig forstand av ordet, i nær og arrangerer hele lysshow, og fargelegger natten med forskjellige signaler og synkrone blinker. Det ser fabelaktig ut og tiltrekker seg stadig en gjeng seere.

De bringer lys til mennesker

Et slikt sted er Great Smoky Mountains nasjonalpark i Tennessee, hjem til Photinus carolinus, den eneste arten av ildfluer i Nord-Amerika som kan synkronisere med sine brødre. Tusenvis av mennesker kommer hit hver sommer for å se hvordan hundrevis og tusenvis av ildfluer samles i en fortryllende lett dans. Parken har til sammen 1800 parkeringsplasser, og hver mottar 10 søknader for perioden fra slutten av mai til begynnelsen av juni.

Parken er bebodd av 19 arter av ildfluer, men bare en er fornøyd med en slik forestilling. De heldige, som ligger dypt inne i skogen, blir bedt om å dekke lysene sine med rød eller blå cellofan og lede dem mot bakken. Overflødig lys kan forvirre ildfluer, som allerede forbereder seg på å starte lysshowet sitt.

Selve showet avhenger av mange faktorer: på månens fase (dvs. intensiteten av måneskinn), av været. Siden ildfluelarver lever i bakken i ett til to år, er fuktighet også av stor betydning. Det har vært en tørke de siste årene, så showet er ikke så lyst som før.

Mer ild

Når ildfluene begynner å blinke, ser det ut til at de først lyser i tilfeldig rekkefølge: synkronisering er ikke veldig åpenbar. Før eller siden begynner imidlertid disse utbruddene å samles i et puslespill og gjenta seg. Hundrevis av gangen, noen ganger mer. Hvordan dette skjer, hvordan hundrevis av menn oppnår slik synkronisering i dansene, er fremdeles ukjent. Dette kan sammenlignes med folk som går langs gaten. Først går de fra hverandre, men begynner gradvis å holde følge.

Det er interessant at ildfluer, med alt sitt "lyse bilde", er ganske snikende rovdyr, som selv er i stand til å spise en bit av sitt eget slag. På den annen side er noen ildfluer i stand til å leve sin korte levetid på flere uker uten å spise i det hele tatt.

Generelt er bittesmå insekter for mennesker et stort mysterium av naturen. Men jeg ønsker ikke en gang å løse det - det er bedre å bare se og beundre det.

Basert på materialer fra HowStuffWorks.com