Piri eller Cook: hvem av amerikanerne som faktisk var den første som nådde Nordpolen

Det antas at Robert Peary var den første som nådde Nordpolen i april 1909. I det minste er det skrevet i skolens lærebøker om geografi. Han var imidlertid ikke den første som kunngjorde sin oppnåelse av det ekstreme nordlige punktet på planeten vår. Han var foran Frederick Albert Cook. Men hvordan skjedde det at Piri ble anerkjent som oppdageren, og ikke Cook? Og hvorfor i det vitenskapelige samfunnet er det fortsatt ingen enighet om dette? La oss se på hendelsene for et århundre siden, hvis troverdighet fortsatt diskuteres.

Frederick Albert Cook (1865-1940) var en amerikansk polfarer som reiste til flere arktiske ekspedisjoner før han satte ut for å erobre Nordpolen. Cook visste førstehånds om de tøffe forholdene i Arktis, og derfor forberedte han seg nøye til den kommende turen. Høsten og vinteren 1907 lagde han nødvendig matforsyning på øyene Axel-Heiberg og Ellesmere, og forberedte også alt nødvendig utstyr.

I mars 1908, ledsaget av to eskimoer, beveget Frederick Albert Cook seg mot Nordpolen med hundekjøring. På vei beseiret de et enormt malurt og ishummocks, og ifølge Cook, 21. april 1908, nådde endepunktet for ruten. Tilbaketuren viste seg å være mye vanskeligere: isen under strålene fra vårsola begynte å smelte, og dannet mange sprekker og malurt. På en drivende isflak ble de fraktet nesten 200 kilometer fra oppsatt kurs. Takket være et mirakel døde de ikke av sult og nådde med store vanskeligheter øya Ellesmere, der det var et lager med mat, i begynnelsen av vinteren. Cook-gruppen kom tilbake til utgangspunktet for reisen først i februar 1909, og fortsatte deretter med hundekjøring sørover. Etter å ha nådd Shetlandsøyene høsten 1909, telegrerte Cook 1. september sin erobring av Nordpolen.

Og 5 dager senere, 6. september 1909, rapporterte Robert Peary, en annen amerikansk reisende, det samme.

Det samme kan sies om Cooks ekspedisjon. Til tross for dette erklærte den amerikanske offentligheten og representanter for det vitenskapelige samfunnet av ukjente grunner Cooks ord som falske, og Piri ble anerkjent som oppdageren av Nordpolen. Den amerikanske regjeringen erklærte ham for en nasjonal helt, tildelt rangering av admiral og tildelt en solid livstidspensjon.

År senere, hvor han analyserte Cooks skrifter og beskrivelser av hans reise, var mange forskere enige om at Frederick Albert Cook besøkte Nordpolen. Til tross for dette blir Piri fortsatt ansett som den offisielle oppdageren. Selv om alle eksperter i dag er enige om en ting: gitt det faktum at det i tillegg til ekspedisjonslederne selv ikke var noen autoritative spesialister som kunne bekrefte den nøyaktige plasseringen av gruppen, er det umulig å bevise om amerikanerne virkelig var på Nordpolen. Kanskje var de i nærheten av ham eller i betydelig avstand fra det kjære målet. Menneskeheten vil aldri vite om dette.