I et forsøk på å overgå Eiffeltårnet eller historien om det første pariserhjulet

Columbian World Exhibition ble holdt i Chicago i 1893 og har blitt en av de mest ambisiøse og ambisiøse i historien. Det ble viet til 400-årsjubileet for oppdagelsen av Amerika, og det er derfor det ble kåret til ære for oppdageren Christopher Columbus. En av de viktigste oppgavene som arrangørene setter for seg, er å presentere et prosjekt som ville overskygge Eiffeltårnet, som ble presentert på utstillingen i 1889. Da bygde amerikanerne verdens første pariserhjul.

Spesielt for utstillingen i et område på 2,4 kvadratkilometer ble det laget et helt kompleks av utstillingspaviljoner, bestående av mer enn 200 bygninger. De var bygget av tre og ble malt hvite, som de fikk navnet White City for.

Arrangørene henvendte seg til forberedelsene veldig ansvarlig. Et par år før arrangementet kunngjorde de en konkurranse om det beste byggeprosjektet, som kunne overskygge besøkskortet til verdensutstillingen i Paris - Eiffeltårnet, presentert fire år tidligere. Imidlertid var de fleste av brevene de fikk tegninger av det samme tårnet, bare større i høyden.

Til slutt fikk ett prosjekt oppmerksomhet fra dommere. George Ferris, en ung ingeniør fra Illinois, foreslo å bygge et enormt hjul med førerhus som kunne spinne, og folk inne ville se området ovenfra.

Til å begynne med virket ideen absurd for alle, om ikke for utholdenheten til skaperen. Til slutt måtte han finne midlene selv. Til tross for at kostnadene for byggingen var $ 250 000, klarte ingeniøren å finne pengene. Verdens første pariserhjul var 80 meter i diameter og satt på en 14-meters akse. Det ble installert 36 messehytter, totalt i stand til å ta imot 60 besøkende.

En inngangsbillett til en fantastisk attraksjon kostet 50 øre, og under utstillingen klarte rundt 1,5 millioner mennesker å sykle på den. Dermed fikk Ferris og arrangørene enorme overskudd fra etableringen hans.

Utstillingspaviljongene i Chicago i 1893.