Tapt krig: hvordan den australske hæren kjempet mot strutser

Dette er kanskje det eneste tilfellet i historien da deler av den vanlige hæren til en stat kjempet mot dyr. Slag ble utkjempet i henhold til alle krigsreglene, ved bruk av etterretning og tunge våpen. Det var den australske hæren, og emu-struts var fienden.

Da nybyggerne aktivt utforsket de store ekspansjonene i Australia, kunne de ikke en gang forestille seg at fugler kunne hindre deres planer for utvikling av landbruket. Den raske utviklingen av jordbruket skjedde på begynnelsen av 1900-tallet, etter slutten av første verdenskrig. På det tidspunktet flyttet et stort antall pensjonerte soldater fra Storbritannia til Australia, som sammen med lokale bønder begynte å aktivt åpne opp som egnet for dyrking av kornmark i det vestlige Australia. Hovedavlingen i området var hvete.

Uro overgikk bønder på begynnelsen av 30-tallet, under den store depresjonen - den økonomiske krisen som rammet Australia. Regjeringen lovet subsidier til bønder, samt å kjøpe hvete til en god pris. I håp om dette økte bøndene arealet under avlinger og forventet å få en god høst. Men strutser fra emu grep inn.

Disse store flygeløse fuglene, som lever i overflod på kontinentet, vandret årlig fra det indre av kontinentet til kysten. På vei møtte de mange felt med modning av hvete. Det var ingen grense for strutsens glede: overflod av fôr og tilgjengeligheten av vannressurser gjorde gårdsmarker til et paradis for å leve.

I følge eksperter migrerte omtrent 20 000 emu-struts til regionen. Bønder var desperate da tradisjonelle tiltak for å skremme bort fugler ikke ga den ønskede effekten. Strutser dro ikke lenge, men kom tilbake igjen. I den nåværende katastrofale situasjonen i 1932 vendte bønder seg til den australske hæren for å få hjelp.

I operasjonen for å redde bønder fra glupske fugler deltok en løsgjøring av soldater bevæpnet med maskingevær under kommando av major Meredith. Pressen kalte denne hendelsen "krigen med emu", og den majestetiske sjefen for operasjonen forankret et humoristisk innlegg som "forsvarsminister mot emu." Likevel var det en reell operasjon for å ødelegge fiendene til bønder, selv om den ikke hadde stor suksess. Faktum er at det var mange strutser, og for deres effektive ødeleggelse var det nødvendig med mye mer ressurser. I tillegg flyttet fuglene raskt til andre felt og "hæren" hadde rett og slett ikke tid til dem. Selv om de førte til døden av flere hundre fugler, men i det store og hele viste menneskets fullstendige avmakt.

I de påfølgende årene henvendte bønder seg gjentatte ganger til militæret for å få hjelp, men ble nektet. I stedet for hjelp ble de tilbudt å bekjempe de irriterende fuglene selv, som de hadde krav på godtgjørelse fra statskassen. Disse tiltakene førte til bedre resultater enn deltakelse fra en militær løsrivelse i slaget med emu.