Havtorn mot Gobiørkenen: et unikt prosjekt fra Mongolia

De siste årene har den mongolske ledelsen aktivt kjøpt frøplanter av havtorn og støttet bønder som dyrker denne avlingen. Og saken er ikke bare i sunne bær og produkter fra havtorn. Den utfører en mye viktigere funksjon: den hjelper til med å stoppe spredningen av sandene i den enorme Gobiørkenen.

Dette er ikke å si at Mongolia var veldig heldig med de naturlige forholdene og den geografiske beliggenheten. Den har ingen tilgang til havet, og dens nærmeste naboer er de ubebygde regionene i Russland og Kina, som på ingen måte bidrar til den raske utviklingen av handel og økonomiske bånd. Transportinfrastruktur og landbruk er heller ikke lett. Det meste av landets territorium er uendelige sand ørkener eller fjellkjeder. Lufttemperaturene her er nær ekstreme: et skarpt kontinentalt klima forårsaker alvorlig frost på 35 grader om vinteren og svellende 35 graders varme om sommeren.

Under slike omstendigheter er det svært vanskelig å utvikle økonomien. Bygging og drift av veier, som hele tiden er dekket med sand under sandstorm, blir til en konstant kamp med naturelementene. I tillegg øker ørkenområdene årlig: overbeiting av husdyr har ført til degradering av allerede knapp vegetasjonsdekke og utbruddet av sandørkener. Blant de mange måtene å håndtere sanddrift, vendte mongolske eksperter oppmerksomheten mot havtorn.

Havtorn blir dyrket med suksess i mange land i Europa og Asia. I tillegg til de veldig verdifulle bærene som olje, sirup og juice er laget av, har det også utrolig upretensiøsitet. Havtorn uten spesielle konsekvenser tåler tørke, høye temperaturer, hard overvintring uten snødekke og gleder seg årlig med høsten. Dette er hva mongolske myndigheter satte sin viktigste innsats på, dens evne til å vokse under forhold med sterkt kontinentalt klima og semi-ørken.

Mongolia kan knapt kalles et avlingsland, siden storfeoppdrett alltid har spilt en stor rolle i landbruket i dette landet. Men havtorn ser ut til å endre denne situasjonen fundamentalt. De første eksperimentene relatert til landing av havtorn på grensen til utbruddet av sand ga fantastiske resultater: havtorn ikke bare taklet sin oppgave å styrke jorda, men ga også en god høst. Mongolia begynte å kjøpe store mengder frøplanter fra havtorn i Russland og Kina og plante store territorier med dem.

I dag nekter mange aktive bønder i Mongolia å avle geiter og sauer og går over til dyrking av havtorn. Det verdifulle bæret viste seg å ikke bare være en upretensiøs kultur som kunne stoppe utbruddet av karrig sand, men også ekstremt lønnsomt. Allerede i dag kjøper Japan, Kina og andre asiatiske land aktivt produkter for prosessering av mongolsk havtorn, og det er også kontrakter for levering av havtorn til Frankrike. Oppmuntret av slik suksess legger den mongolske ledelsen dristige planer for å gjøre landet til en ledende region for produksjon av havtorn.