Den siste dronningen av Hawaii, eller hvordan amerikanerne fikk den opprørske øygruppen

Hawaiian Islands er den 50. og siste staten på rad, som ble en del av USA, og ikke av egen fri vilje. I dag er USA den ultimate drømmen for millioner av migranter, og på midten av 1800-tallet, da det skjedde en dramatisk overtakelse av Hawaii, motarbeidet befolkningen seg til det siste. Men våpenmakten seiret over folks vilje: den siste dronningen av Hawaii ble styrtet og fengslet, og øyene ble til sukkerrør og ananasplantasjer.

Vi kan si at innbyggerne på Hawaii-øyene lenge har vært heldige. De var langt fra de viktigste sjørutene, og de var ukjent for europeere frem til slutten av XVIII århundre. Men i 1778 snublet en ekspedisjon av James Cook over Hawaii-øyene, som på den tiden var bebodd av polynesere. Da Cook var på vei tilbake besøkte øyene igjen for å fylle på forsyninger med vann og mat, samt reparere skadede skip, skjedde det et sammenstøt med Hawaiianere i bredden. Som et resultat av skrapingen ble James Cook drept, og de engelske sjømennene ble tvunget til å forlate øyene.

Siden den gang nærmet britiske og amerikanske handelsskip seg fra tid til annen bredden av Hawaiiøyene og prøvde å få kontakt med lokalbefolkningen. Over tid begynte amerikanske gründere som driver med dyrking av sukkerrør å vise interesse for Hawaii-øyene. Befolkningen på øyene på oppdagelsestidspunktet var ifølge historikere omtrent 300 000 mennesker. Skjebnen til denne ganske store befolkningen var den samme som i de fleste regioner hvor siviliserte utlendinger ankom: i flere tiår med sykdom, som polynesierne ikke hadde immunitet til, ble majoriteten av befolkningen drept. På slutten av 1800-tallet gjensto rundt 30 000 urfolk i Hawaii på skjærgården.

Enheten av den polynesiske befolkningen under styret av den første hawaiianske kongen Kameamea I skjedde i 1810. Ikke den siste rollen i denne prosessen ble spilt av våpen importert av europeere. Kongen og hans etterkommere etablerte gode forbindelser med europeiske og amerikanske kjøpmenn som eksporterte verdifullt sandeltre og var engasjert i hvalfangst utenfor kysten av Hawaii. De påfølgende kongene fortsatte forgjengerens politikk: politiske og religiøse transformasjoner ble gjennomført, protestantismen spredte seg aktivt, grunnloven og statens lover ble vedtatt, helsehjelpen utviklet seg og landet utviklet seg i retning av tilnærming til europeerne.

Men fra midten av 1800-tallet begynte amerikanske selskaper å vise interesse for øyene, som grep inn i interne anliggender på Hawaii. Arbeidere fra Asia ble aktivt brakt til øygruppen for å jobbe med sukkerrørplantasjer. I 1893, under regjeringa av den siste dronningen av Hawaii-øyene, Liliuokalani, ble det begått et statskupp. En gruppe væpnede amerikanske sjømenn styrte dronningen og republikken Hawaii ble senere utropt. Denne marionettstaten ble styrt av den amerikanske administrasjonen. De aktive delene av det hawaiiske samfunnet har gjort flere forsøk på å bortvise amerikanerne, som ikke lyktes. I protest mot annekteringen av USA ble 38 000 underskrifter av den lokale befolkningen samlet. Men denne begjæringen utsatte bare det endelige tapet av uavhengighet på Hawaii-øyene midlertidig. Som et resultat ble folks vilje ignorert, og i 1898 vedtok den amerikanske kongressen Newlands resolusjon om annekteringen av øyene.

Den siste dronningen av Hawaii-øyene, Liliuokalani (Lidia Kamakaea Paki, etter ekteskapet med Dominis) ledet landet fra 1891 til 1893 og steg opp tronen etter broren, kong Kalakauas død. Som et resultat av kuppet ble dronning Liliuokalani tatt i varetekt og ble fengslet i ett år. Mens hun var i fengsel, skrev hun den berømte Hawaii-hymnen og en bok om historien til landet sitt. Etter løslatelsen bodde hun under navnet Lydia Dominis og prøvde å utfordre handlingene til de amerikanske inntrengerne. Men alt hun klarte å gjøre var å få en livslang pensjon på 334 dollar per måned og få betalt inntekt fra en av sukkerplantasjene. Den siste dronningen av Hawaiian Islands døde i 1917 i en alder av 79 år.

Hawaiiøyene ble offisielt en del av USA og fikk status som stat først i 1959. I dag er befolkningen på Hawaii 1,4 millioner mennesker (fra 2015). Og bare 10% av dem er innfødte hawaiere. Etterkommerne av dem som prøvde å opprettholde hjemlandets uavhengighet, oppløses gradvis blant japanerne, amerikanere, filippinere og mexikanere.