Ørkenparadis: Hvordan gjøre livløse sand til blomstrende felt

Sikkert mange så pittoreske fotografier av grønne felt midt i ørkenene i Jordan, USA og Saudi-Arabia. Hvordan klarte du å skape dette landbruksparadiset? Slanke rader med menneskeskapte sirkler går langt utenfor horisonten, og forhekser og beundrer en i sitt slag. Bilder av slike regioner ligner mer på fremmede landskap enn sand ørkener.

Jordans territorium kan ikke skryte av en stor mengde nedbør. Men et dristig prosjekt implementert i Wadi Rum-ørkenen (også Månedalen), som tillot dette landet til å tilfredsstille sine behov for ferske grønnsaker nesten fullstendig. Akviferen, som ligger på 30-400 meters dyp, gir livgivende fuktighet til rundt 2000 hektar med grønne felt. Felt i Wadi Rum-ørkenen har fått en karakteristisk sirkulær form assosiert med bevegelse av vanningsmaskiner. Vanningsanlegg beveger seg i en sirkel på grunn av vanntrykkets kraft, mens ekstra strøm ikke forbrukes.

The Great Plains i USA er en annen region hvor slike teknologier har blitt implementert. Dette området er et av de største bomullsproduksjonssentrene på planeten. I tillegg til bomull blir det også dyrket korn her. Great Plains, som ligger i tørre stepper og halv ørkener, lider av mangel på nedbør som oppveies av kunstig vanning. Boring av brønner og utvinning av vann fra Ogallala underjordiske akvifer viste seg å være det beste alternativet for bønder. Denne akviferen er en av de største i verden og strekker seg fra Texas til South Dakota. Men i løpet av det siste tiåret har forskere hørt alarm: Ogallalas akviferreserver kommer til en slutt, og i noen brønner har vannet allerede gått tom.

Men skjebnen til Ogallal-skyline vil ikke nødvendigvis overhale resten av ørkenen, der avlinger dyrkes vellykket. Uansett bør bruk av grunnvann utføres under streng kontroll og være ledsaget av regelmessig overvåking av statusen til reservene deres. I mellomtiden fortsatte de varme ørkenene, omgjort til paradis-krat, og fortsetter å arbeide til fordel for menneskeheten.