Pingyao: en gammel kinesisk by uten skyskrapere og trafikkork

I denne fantastiske kinesiske byen er det ingen moderne skyskrapere, forretningssentre og flere kilometer lange trafikkork, og på hvert trinn er det arkitektoniske monumenter, museumsbygninger og spesielt beskyttede gjenstander. Denne Pingyao er den eneste byen i det moderne Kina som har blitt bevart nesten uendret de siste århundrene.

Pingyao City ligger nordøst i Kina, i Shanxi-provinsen (Jinzhong City District). De fleste bygningene i denne byen har en ærverdig alder på omtrent 600 år. Samtidig er byen Pingyao i seg selv mye eldre og ble grunnlagt, ifølge historikere, på 900-00-tallet f.Kr. Opprinnelig ble byen kalt Pintao og ble bygget som et forsvarspunkt. Her er bymuren av murstein bevart, lengden er 6 kilometer, og i høyden når den 10 meter. Senere fikk byen viktig politisk betydning, og det var en regjeringsbolig, hvor bygningene er perfekt bevart.

Byen har flere taoistiske og buddhistiske templer og klostre, som har stor historisk verdi. En annen attraksjon i byen er Market Tower, som har blitt bevart uendret siden 1668. Dette er den høyeste bygningen i den eldgamle byen, som ligger i sin sentrale del. I tillegg til templer og historiske bygninger, er byen Pingyao kjent for det faktum at det var her i 1824 den første banken i Kina ble åpnet, og bygningen har også blitt bevart til i dag.

De fleste av boligbebyggelsen som lokalbefolkningen bor i, er også en historisk arv; de er blitt bevart nesten i sin opprinnelige form. Husene har flislagt tak med en karakteristisk form, og veggene er laget av murstein. Boliger av adelige borgere er dekorert med søyler og dekorative elementer laget av stein. Bygninger er arvelig, og de fleste beboere bor i hus der deres forfedre bodde i århundrer.

Pingyao er et verdensarvsted på UNESCO, og dets unike arkitektoniske utseende er under statlig beskyttelse. Av denne grunn er det ingen veier i byen, og biler er svært sjeldne i de trange gatene i Pingyao, brolagt med stein. Lokalbefolkningen, med omtrent 45 000, sykler hovedsakelig sykler, scootere eller til fots. På grunn av sin status er byen et sentralt punkt i mange turistveier, så reisende er ikke uvanlig her. Restaurant- og reiselivssektoren er utviklet her, det er mange suvenirbutikker der selgerne er klare til å tilby produkter for enhver smak, fra originale håndlagde produkter til intrikate pyntegjenstander.