Yusufeli: hvordan er livet i en by som snart vil bli oversvømmet av vann i reservoaret

I dag gjennomfører Tyrkia flere store vannkraftprosjekter. En av dem er bygging av en demning og oppskytning av en vannkraftstasjon ved elven Chorokh, ikke langt fra grensen til Georgia. Den fremtidige vannkraftstasjonen Yusufbeyli vil tillate å motta 1,8 milliarder kilowattimer strøm årlig, og den konstruerte dammen vil bli en av de høyeste i verden og den høyeste i landet. Men alle disse registreringene behager ikke beboerne i den lille byen Yusufeli, som snart må gå under vann.

Elven Chorokh renner nordøst i Tyrkia, så vel som i Georgia, der de nedre delene av elven ligger i Adjara. Chorokh er veldig populær blant raftingentusiaster. Men etter byggingen av Yusufeli-demningen, så vel som andre demninger som planlegges bygget for vannkraft, kan Chorokh ikke lenger være så praktisk for rafting, og populære ruter vil måtte gjennomgå.

Yusufeli Dam er en buebetongtype og har en høyde på 270 meter. Det vil bli den høyeste demningen i landet og den syvende høyest i rangeringen av de høyeste demningene i verden. Demningen ligger 70 kilometer sørvest for byen Artvin, sentrum av den tyrkiske provinsen med samme navn. Dessverre, etter byggingen av vannkraftstasjonen, må du oversvømme byen Yusufeli, som ligger ved sammenløpet av elven Barkhal ved Chorokh.

Yusufeli er en rolig provinsby der tiden ser ut til å ha stoppet opp midt i forrige århundre. Det er ingen trafikkork, høyhus og enorme kjøpesentre. Innbyggerne i Yusufeli bor i gamle hus, skjermet i fjellsidene eller bygd relativt nylig høye bygninger, og venter på flytting. Etter at byggingen av demningen er fullført, vil byen deres gå under vann, siden den ligger under fremtidens nivå på reservoaret, og alle innbyggere vil flyttes til en annen bosetting kalt New Yusufeli. Den vil ligge ikke langt fra den gamle, men omtrent 70 meter høyere. I mellomtiden fortsetter det ubehagelige provinslivet her, og ingenting tyder på et kommende gjenbosetting. Som alltid tilbyr lokale reisebyråer organisering av spennende rafting, og butikkeiere drikker sakte te rett på gaten og diskuterer de siste nyhetene.