20 meter i høyden: de enorme kaktusene fra Sonora-ørkenen, der ugler bor

Det viser seg at ikke alle typer kaktus kan få plass i en blomsterpotte i vinduskarmen. Blant dem er det ekte giganter som når 20 meters høyde og til og med fungerer som et leveområde for fugler. Det er slike kaktus som vokser i den nordamerikanske ørkenen av Sonora og er strengt beskyttet av staten, og 25 års fengsel venter på ødeleggelse eller skade på denne planten.

Sonora-ørkenen ligger nord for Gulf of California i Mexico og USA. Denne sand-steinete ørkenen dekker et område på rundt 300 000 kvadratkilometer og regnes som en av de tørreste i Nord-Amerika. Men rundt 2000 planter og rundt 500 arter av landdyr som lever i Sonora's vidje, klarte å tilpasse seg høye temperaturer og en liten mengde nedbør. Den mest berømte ørkenplanten er den enorme saguaro-kaktusen, eller gigantiske carnegia. Denne arten av kaktusfamilien er endemisk for Sonora, det vil si at den bare vokser i denne ørkenen og finnes ikke andre steder i verden. Derfor, for å beskytte denne unike kaktusen og Sonora-ørkenens økosystem som helhet, ble Saguaro nasjonalpark organisert i den amerikanske delen av ørkenen i delstaten Arizona.

Giant Carnegia (lat. Carnegiea gigantea) kan nå en høyde på 15-20 meter med en koffertdiameter på 65 centimeter. Lengden på ryggraden til denne giganten er også passende - opptil 7 centimeter. Den offisielt registrerte rekorden er en saguaro-kaktus 24 meter høy. Dessverre eksisterer han ikke lenger - anlegget døde under en storm på 70-tallet av forrige århundre.

Med alderen grener saguaro-bagasjerommet, får planten en form som ligner en lysekrone. Voksen saguaros blomstrer, som alle ørkenen kaktus, en gang i året, med begynnelsen av regntiden. Når den etterlengtede fuktigheten kommer inn i ørkenen etter en voldsom tørke, er saguaroer dekket med dusinvis av hvite blomster med et kremet senter og ser rett og slett fantastisk ut. Sammen med en lys farge er det lilla og gule blomster.

På grunn av sin storslagne størrelse, okkuperer disse kaktusene en nisje av trær i ørkenens økosystem. Blomstrende kaktus tiltrekker kolibrier, flaggermus og insekter med sin nektar, og koffertene deres er hjem til flere fuglearter.

Så for eksempel foretrekker en ugle-alv, eller en kaktusugle, å bosette seg i bagasjerommet til en saguaro. Den stikkende stilken beskytter de klekkede kyllingene mot rovdyr, derfor når overlevelsesraten for kyllinger i denne arten 70% - en enestående indikator blant ugler i Nord-Amerika. Denne arten regnes som den minste blant representantene for orden av ugler og vokser opp til 10-12 centimeter. Ugler og noen andre fugler okkuperer ofte tomme hull som ble uthulet av hakkespetter.

Saguaros kan leve opp til 200 år. Denne typen kaktus er strengt beskyttet av amerikansk lov, og alle som skader denne typen planter har opp til 25 års fengsel. Men selv dette stopper ikke angriperne: krypskyttere graver noen ganger opp voksne eksemplarer som fremdeles kan plasseres i bilen og ta dem ut av parken. Faktum er at for et slikt eksotisk kan du få et betydelig beløp. I Saguaro nasjonalpark hvert 10. år registrerer de den høyeste kaktusen på planeten. For å telle antall av alle kaktusene, og det er mer enn 1 million av dem, tiltrekker parkledelsen frivillige.