Det er ikke som i tegneserien: da sabeltannede ekorn faktisk levde

I den populære tegneserien "Ice Age" er det mange interessante karakterer som prototyper allerede tilhører den utdødde faunaen på planeten vår. En av dem er et sabel-tann ekorn kalt Skrat, som morer publikum med sin patologiske lidenskap for nøtter. Pattedyr som lik den levde virkelig på jorden, men bare de var ikke samtidige av pattedyr og sabeltandede tigre fra istiden, men levde i en helt annen tid.

Små pattedyr med lange hoggtenner, som lignet ekorn eller martens med rævspisse, dukket opp lenge før istiden. Arten fikk navnet Cronopio dentiacutus og ble tildelt bestillingen Meridiolestida, som alle er utdødd nå. Mest sannsynlig var uvanlige dyr forfedre til moderne pattedyr. De første fossiliserte restene av denne arten - hodeskalle bein og karakteristiske tenner - ble oppdaget i Argentina på Patagonias territorium. Det er interessant at dette skjedde ganske nylig, i 2011, det vil si etter at den berømte tegneserien med en morsom karakter ble utgitt.

Som analysene viste, bodde eieren av den funnet hodeskallen for rundt 90-100 millioner år siden, det vil si i løpet av krittiden. Dyret, som umiddelbart ble kalt et sabel-tann ekorn, ble tvunget til å kjempe for eksistensen blant en rekke dinosaurer, som på den tiden var utbredt på planeten. Ut fra størrelsen på den funnet hodeskallen, var Cronopio dentiacutus små dyr med en kroppslengde på omtrent 20 centimeter, inkludert halen.

Kjevene til denne arten har ført forskere til en viss forvirring. De skilte seg ikke i bite styrke og kraft, men de kunne være åpne. Bedømt etter strukturen i tennene og ganske svake kjever, spiste Cronopio dentiacutus insekter og små krypdyr. Men lange hoggtenner passer ikke inn i denne kraftordningen. Kanskje sabeltannede proteiner var altetende, og i tillegg til små dyr, matet på røttene til planter.

I tillegg til det eneste fragmentet av skjelettet som ble funnet av paleontologer i Argentina, er det ennå ikke funnet spor av mystiske representanter for krittfaunaen.