Yareth - en plante "stein" fra Sør-Amerika

Yaretha ligner en klynge av steiner dekket med mose, som kan finnes i det tørre høylandet i det vestlige Sør-Amerika. Men faktisk er dette en blomstrende plante, som ut fra deres tøffe levekår valgte selv en så uvanlig livsform.

Yareth finnes bare høyt i Andesfjellene, fra 3 til 4,5 kilometer over havet. Dette er et endemisk relikvisanlegg, som er under spesiell beskyttelse i Argentina, Chile, Bolivia og Colombia. Yareth tilhører slekten Azorella, der i tillegg til yareth, også finnes andre planter med lignende form. Under det myke, grønne teppet er en solid base, bestående av sterke gamle skudd, så det er bare å plukke opp en yaret-pute og bryte den av.

Det uvanlige utseendet på yareth skyldes det faktum at det er en pute plante. Slike livsformer blir ofte funnet der det er mangel på jord, det praktisk talt ikke er nedbør eller ikke nok varme til å danne fullverdige stengler. Det vil si at puteplanter alltid er tilpasninger til ekstreme forhold der vanlige planter rett og slett ikke kan overleve.

Yaret vokser, som alle puteplanter, ekstremt sakte, omtrent 2 centimeter per år. Derfor er store yareter sjeldne og gir alltid beundring. Alderen til de største yarettene som finnes i Andesfjellene, anslår botanikere til 2-3 tusen år. Store prøver er av stor verdi også fordi innbyggerne i Andesfjellene i lang tid brukte yareth som drivstoff, i tillegg til at de fikk et verdifullt harpiksstoff og brukt i forskjellige oppskrifter av tradisjonell medisin. Men i dag er garnet under beskyttelse, og det er forbudt å kutte det.

Et annet trekk ved yareth er dens evne til selvbestøvning. For at bittesmå lyse blomster skal kunne bli til en boks med frø, trenger ikke garner insekter, selv om de noen ganger finnes i de høyfjellsområdene der den vokser. Mest sannsynlig er dette en slags beskyttelse mot utryddelse, i tilfelle gareten klatrer enda høyere eller klimaet endrer seg i kjøleretningen.