Den lærerike historien om Newfoundland kan: kan all fisken ende i havet

En gang prøvde store fiskefartøyer fra mange land å komme seg hit, og det så ut til at fisken aldri ville ende her. På et sted kalt Newfoundland Bank var det så mye torsk at sjømenn kalte det kongeriket torsk. Men, akk: den en gang rikeste fiskeregionen ble til et nærmest ubebodd sted, siden folk rovvilt har forbrukt alle ressursene her.

Noen ganger ser det ut til at fiskeressursene i verdenshavet er noe uendelige og at fisken i den aldri vil ende. Hekte fisketrålere med enorme garn fanger daglig en enorm mengde fisk i havet. Men alt har en grense, og historien til Newfoundland Bank er en levende bekreftelse på dette.

Newfoundland Bank er et stort grunt sokkelområde utenfor kysten av Newfoundland, sørøst for det. Det unike ved dette stedet er at det er to store strømmer i Atlanterhavet. Fra nordvest som omslutter kontinentet, her fra polar breddegrader kommer det kalde vannet i Labrador Current, som finnes i den varme sørlige Gulfstrømmen. Dette stedet er ganske grunt, den rådende dybden overstiger ikke 100 meter, så de møtende strømningene blander vannsøylen intensivt, og med den næringsstoffene. På grunn av deres overflod observeres en høy konsentrasjon av vannlevende mikroorganismer og fiskeressurser.

På dette stedet ble det notert en enorm bestand av atlantisk sild og atlantisk torsk. I tillegg var hyse, lodde og hummer rikelig. Dette unike stedet ble oppdaget på begynnelsen av XV-XVI århundrer av sjømenn fra Spania og Portugal, og siden ankom skip Newfoundland for rikelig fangst. Fram til midten av 1900-tallet kom fiskebåter fra hele Atlanterhavet, og kostnadene for å overvinne den lange stien mer enn betalte seg med en sjenerøs fangst. Men etter ankomsten av moderne fiskefartøy i Newfoundland-området, som har fanget mange fisk om gangen, begynte de unike reservene til marine biologiske ressurser å smelte for øynene våre.

På slutten av forrige århundre innførte Canada alvorlige begrensninger for fiske langs hele østkysten, siden det nesten var borte. Den såkalte torskekrisen kom, hvor flere titalls foretak som driver med fiske og foredling av torsk, en av de mest verdifulle ressursene i Newfoundland Bank, gikk konkurs. Men til tross for tiltakene som er gjort, er det i dag ingen overflod av fisk i den en gang rikeste fiskeregionen. Torsk lever av sild, og for at overfloden av torsk dukker opp igjen her, må du først gjenopprette bestanden av atlantisk sild. Men her er ikke alt så enkelt. Ukontrollert fiske har ført til at du i hele Nord-Atlanteren i dag kan observere en katastrofal nedgang i antall viktigste kommersielle fisker.

I området Newfoundland Bank oppstår fortsatt varme og kalde strømmer, og danner et lag vann fylt med næringsstoffer og mikroorganismer. Men økosystemet til dette unike stedet, skadet som et resultat av overfiske, vil neppe komme seg i løpet av den nærmeste fremtiden.