Russiske Mata Hari: hvordan Daria Liven spionerte i mer enn 40 år til fordel for det russiske imperiet

Hun overførte verdifull informasjon direkte til keiser Alexander I og fikk personlig nye oppgaver fra ham. I over 40 år, spinnende i de høyeste kretsene i det europeiske samfunnet, bosatt i London og Paris, spionerte Daria Lieven til fordel for det russiske imperiet. Hun var i et varmt forhold og hadde personlig korrespondanse med flere fremtredende politikere i den epoken og vakte aldri mistanke, og forble keiserens hemmelige agent.

Daria Khristoforovna Benkendorf kom fra en adelig familie og var den yngre søsteren til Alexander Benkendorf. På grunn av morens tidlige død ble Daria Khristoforovna ført opp i en vergefamilie, og hennes verge var keiserinne Maria Fedorovna selv, kona til Paul I og moren til de fremtidige russiske keiserne Alexander I og Nicholas I. Derfor er det ikke overraskende at jenta fikk en strålende utdannelse, fritt Hun kjente 4 språk og var godt kjent med musikk. Keiserinnen gjorde Daria til hennes hushjelp og arrangerte hennes personlige liv. Jarl av Christopher Lieven, krigsminister for det russiske imperiet, ble ektemann til en ung, utdannet og lovende jente.

Etter flere års ekteskap, holdt i uendelige baller, høytider og sosiale arrangementer, dro Daria Lieven til Berlin, der mannen hennes serverte. Som passer en dame fra en adelig familie som har en edel mann og er velutdannet, organiserte hun en salong der representanter for det høye Berlin-samfunnet tilbrakte kvelder. Men med hennes egne ord kjedet hun seg i Preussen, og det lokale samfunnet samsvarte ikke med hennes status og utdanning. Snart ble mannen hennes overført til London, der Daria Khristoforovna fullstendig avslørte sitt diplomatiske talent.

I den engelske hovedstaden fikk Daria Lieven raskt takket være sin sjarm, utdannelse og skarpe sinn, berømmelse som en sosialitt. Diplomatene, militære og andre representanter for adelen i London kom heldigvis til den litterære og politiske salongen som var organisert av henne. Den avslappede atmosfæren, kostbar alkohol og sjarmen til en utdannet husmor oppmuntret til en rolig samtale, så den russiske prinsessen var alltid oppdatert med siste nytt og viktige hendelser. Informasjonen hun samlet inn ble sendt ved korrespondanse til det russiske imperiet, og keiser Alexander I beklaget at prinsesse Lieven var en kvinne og at hun ikke kunne bli akseptert for diplomatisk tjeneste.

Men kanskje nettopp dette var årsaken til hennes utrolige spionasjesuksess. Politikere og generaler så bare en kvinne i henne, om enn en utdannet, og kunne ikke ha forestilt seg at hun samler inn informasjon og overførte den direkte til den russiske keiserens hemmelige kontor. Spesielt viktige rapporter ble skrevet med sympatisk blekk. Det dukket periodisk opp rykter om hennes romantikk med fremtredende europeiske politikere, med mange av dem hun hadde vært i hemmelig korrespondanse i mange år. Hennes beundrere inkluderte den østerrikske kansleren Metternich, den britiske utenriksministeren George Canning og den franske ministeren Francois Guizot.

Det er også interessant at Daria Liven ikke bare anerkjente og overførte verdifull informasjon til St. Petersburg, men også hadde innflytelse på fremtredende europeiske politikere, og oppfordret dem til å ta beslutninger til fordel for en allianse med det russiske imperiet.