Vekkelsen av den hvite oryxen, som ble fullstendig utryddet i naturen

For bare 40 år siden var den arabiske oryxen fraværende i naturen, og de siste representantene for denne arten levde livene sine i dyrehager og et par private barnehager. Heldigvis var det ildsjeler som ikke ønsket å stille opp med denne tingenes tilstand og igangsatte et program for å gjenopprette dyr i naturen. Innsatsen til en internasjonal gruppe forskere og frivillige var vellykket, og den arabiske Oryx ble en av få dyrearter som først forsvant gjennom menneskers skyld, og deretter ble gjenopprettet takket være rettidige tiltak.

En snøhvit hud som reflekterer solen, et unikt sirkulasjonssystem som hjelper til å avkjøle hjernen, og et lite behov for vann i kroppen - dette er de fysiologiske trekkene som gjorde at dyr lett kan eksistere i ørkener. I mange årtusener bebod arabiske eller hvite oryxer de livløse regionene på den arabiske halvøy, samt territoriet til det moderne Syria, Irak og Israel. Men deres unike tilpasningsevne til det varme klimaet hjalp dem ikke med å flykte fra hovedfienden til alle dyr på planeten - mennesket. Orixer, sammen med andre hovdyr, har lenge vært gjenstand for jakt på lokalbefolkningen, og med bruk av skytevåpen begynte befolkningen raskt å avta. En merkbar nedgang i antall hvite oryxer ble observert av samtidige på 1800-tallet. I det neste XX århundre skjedde ingen konkrete forandringer, og det siste ville dyret ble drept i 1972.

Siden den gang har biologer tenkt på å gjenopprette befolkningen, og tilstedeværelsen av flere dyr i fangenskap har tillatt dem å håpe på suksessen med programmet. I tillegg begynte holdningene til naturen og dens ville innbyggere å endre seg i landene i Midtøsten, så programmet ble støttet av flere stater, på det territoriet hvite oryxer tidligere har bodd i. Sentre for avl av disse dyrene ble opprettet i Saudi-Arabia, så vel som i den amerikanske delstaten Arizona. Heldigvis reproduserte oryxene seg godt i fangenskap, og etter 10 år i ørkenene begynte et storstilt program for gjeninnføring av dyr. Det første landet der arabiske oryxer ble løslatt var Oman. Deretter ble dyrene brakt til territoriet Jordan, Israel, Bahrain, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, hvor de ble løslatt personlig av kronprins Abu Dhabi.

Men ikke alle land har taklet sitt ansvar for å skape et nytt trygt habitat for oryxene. Dessverre kunne de i Oman ikke takle ukontrollert krypskyting, og det opprinnelig tildelte territoriet ble redusert flere ganger. Av denne grunn falt antallet dyr her i landet til et kritisk nivå, og reservatet mistet sin miljøstatus.

Men generelt kan programmet for å gjenopprette befolkningen i arabiske oryxer i Midt-Østen anses som veldig vellykket. I dag anslår biologer antall ville bestander til 1000 dyr som lever i forskjellige land. Og det totale antallet av alle representanter for denne arten, inkludert dyr fra barnehager, nærmer seg i dag 2000 individer. Den beste situasjonen er kanskje i Saudi-Arabia, hvor det har dannet seg en stor jevn befolkning. Det er også planlagt ytterligere tiltak for å øke antallet arabiske oryxer.