Hvorfor ble dinosaurer utdødd, og krokodiller har overlevd og fremdeles trives

Krokodiller hører som kjent til de store krypdyrene som lever på planeten vår i lang tid. Forskere mener at forfedrene til krokodiller dukket opp for mer enn 80 millioner år siden og siden har utviklet seg betydelig, og blitt til de mest utviklede representantene for deres klasse. Men hvorfor ble ikke krokodillene utdød sammen med dinosaurene, en enorm gruppe gamle krypdyr som ble distribuert både på land og i sjøene, men forsvant fullstendig for rundt 65 millioner år siden?

Før jeg begynner diskusjonen om dette emnet, vil jeg merke at det foreløpig ikke er noe enkelt svar på dette spørsmålet. Det er bare noen få hypoteser som i en eller annen grad forklarer det fantastiske tilfelle av overlevelse av krokodille etter den utryddelse av kritt.

Fysiologifunksjoner

Til tross for at moderne krokodiller ser veldig høyt utviklede skapninger sammenlignet med sine slektninger i reptilklassen, mener forskere at deres forfedre var enda mer utviklet. Krokodiller utmerker seg med et progressivt luftveisystem og et firkammerhjerte, men samtidig er de fortsatt kaldblodige dyr. Men deres forfedre - arkosaurer, sannsynligvis var varmblodige og hadde en mer effektiv metabolisme, de overførte også disse egenskapene til gamle krokodiller. Denne omstendigheten kunne redde livene deres i et ustabilt klima, da det var en avkjøling og utryddelse av et stort antall planter og dyr.

Habitat og ernæringsmessige funksjoner

Moderne krokodiller tilhører, som sine forfedre, semi-akvatiske dyr: De føler seg komfortable i vannet, men de kan dra til land om nødvendig. Slik plastisitet gjør at de kan jakte vannlevende dyr, så vel som på innbyggerne i landet, noe som betydelig utvider deres evne til å forsyne seg med mat. Kanskje bidro denne omstendigheten til at de klarte å overleve under forhold når flertallet av land- og marine krypdyrarter ble utdødd. Også krokodiller som bodde i elver og innsjøer befant seg åpenbart under mer behagelige forhold enn krypdyr i havene og havene. Mest sannsynlig var vanntemperaturen i små vannforekomster høyere, noe som bidro til en mer mangfoldig matbase. Men havet og havene opplevde kjølingens påvirkning, så store krypdyr kunne ikke overleve der.

Relativ liten størrelse

Sammenlignet med de fleste utdødde krypdyr, var krokodiller ganske beskjedne i størrelse. Dette betyr at det var lettere for dem å finne nok mat. Sammenlignet med store marine reptiler, som enorme mosasaurer eller tylosaurer, var det lettere for krokodiller å skaffe seg mat, vokse til reproduktiv alder og etterlate avkom.