I Japan oppdaget en vakker parasittblomst

Planter lever av fotosyntesen - konvertering av sollys til blader. Vi husker denne regelen fra biologiklasser på skolen. Men som enhver regel har denne også unntak. En av dem ble nylig oppdaget på den pittoreske subtropiske øya Ishigaki i Japan nær Mount Omoto. I stedet for fotosyntese foretrekker en ny planteart parasittisme.

Slående parasitter

Noen arter av planter som er i ferd med å utvikle seg, forlot virkelig fotosyntesen og fant en enklere måte å overleve: de lever av røttene til sopp og mugg, som de parasiterer på. Parasittplanter som er involvert i slike forhold kalles mycoheterotrofer. De manifesterer seg over bakken med bare små blomster. Siden blomstringsperioden er veldig kort, og de selv er små, er det vanskelig å finne og klassifisere dem.

Oppdagelsen av en ny planteart i Japan er en veldig sjelden hendelse, siden floraen i denne regionen er blitt dokumentert fullt, med unntak av mycoheterotrofer.

Livet i lilla

En ny art ble oppdaget i oktober 2016. Først tok han feil av en annen parasittplante - hans slektning Sciaphila nana. Men hannblomstene har tre stamenser, og det oppdagede eksemplet hadde seks. Den nye arten fikk navnet Sciaphila sugimotoi til ære for forskeren Sugimoto Takaomi, som spilte en viktig rolle i oppdagelsen og studien.

S. sugimotoi vokser omtrent 5-10 cm over bakken og har lilla blomster som er omtrent 2 mm i diameter.

Mycoheterotrofe planter lever som parasitter i skogøkosystemer. For å føle seg bra trenger de et sunt, stabilt økosystem med tilstrekkelige ressurser for deres snikende parasittiske aktivitet. Oppdagelsen av slike arter i fjellregionen indikerer eksistensen av et rikt underjordisk habitat, inkludert et soppnettverk som ikke kan sees med det blotte øye.