Grandmothers Institute: blant spekkhoggere og belugas er det også vanlig å oppdra barnebarn

Det viser seg at ikke bare mennesker har den såkalte "institusjonen for bestemødre", men en lignende type oppførsel er vanlig blant noen pattedyr, når eldre individer forlater sitt eget avkom og tar seg av barnebarna og oldebarna. Biologene har studert årsakene til denne uvanlige oppførselen i mer enn ett år, og det er dette britiske forskere fra University of Exeter klarte å finne ut.

I naturen produserer kvinner som har nådd reproduktiv alder regelmessig avkom og fortsetter å gjøre det til døden. Men det er unntak fra denne regelen, og forskere har allerede oppdaget fire arter av sjøpattedyr hvis reproduktive atferd er forskjellig fra standardoppførselen til de nærmeste pårørende.

Orcas, slipe delfiner, belugas og narwhals - dette er innbyggerne i havene, blant dem ble det lagt merke til et uvanlig avvik. Voksne kvinner, fortsatt ganske unge og sunne, i stedet for å måtte føde og føde avkom, nekter å reprodusere seg og begynner å hjelpe døtrene og barnebarna sine med å oppdra unger. Disse pattedyrartene lever i pakker, og i en gruppe er eldre kvinner, deres mange barn og barnebarn.

I følge biologer er slik oppførsel for noen representanter for orden på tannhvaler ganske rettferdig sett fra evolusjonens synspunkt. Når eldre kvinner fortsetter å produsere avkom, blir det en konkurrent til sine egne barn og barnebarn som bor i samme samfunn. Og i stedet for å avle, begynner eldre kvinner å ta vare på barnebarna, gi dem jaktferdigheter og hjelpe døtrene deres til å beskytte den yngre generasjonen mot mulige trusler. Med deres hjelp økes den unge generasjonens overlevelse og den sikre eksistensen av hele gruppen.

Forskere sammenlignet de fysiologiske parametrene til kvinner av andre tannhvaler med de som fungerer som "bestemødre." Det viste seg at denne oppførselen også er assosiert med strukturen til reproduktive organer. Så for eksempel i alderen 35-40 år har kvinnelige narhval ikke lenger fullverdige egg som kan gi liv og føre til avkom, selv om levetiden til disse dyrene er 50-55 år. Samtidig, blant andre tannhvaler som ikke har en "institusjon av bestemødre," blir ikke slike anomalier observert, de kan bringe avkom nesten til deres død. Forskere utelukker ikke at det snart vil bli oppdaget nye arter som også bruker en lignende strategi for å øke overlevelsen til hele flokken.