Hvorfor troppen av pinnipeds ble opphevet, og selene ble flyttet til ulv og bjørn

Mange av skolebiologikursene husker at seler og hvalrosser tilhørte pinnipedsene før. Men i henhold til moderne klassifisering, eksisterer en slik løsrivelse ikke lenger i pattedyrklassen, og hvalrosser, øresel og ekte seler tilhører nå den kjøttetende orden, en underordning av hundelignende, sammen med hjørnetann, bjørn og marten. Hvorfor skjedde dette?

Tidligere ble representanter for tre familier tilskrevet rekkefølgen av pinnipeds: hvalross, ekte sel og øresel. I dag er disse familiene bevart, men selve pinnipeds er anerkjent som en gruppe av dyr som har felles strukturelle trekk, men ikke som en separat løsrivelse, siden deres nære forhold til representanter for rovviltløsningen er bevist. Pinnipeds er kjent for å være vannpattedyr hvis forfedre bodde på land. I strukturen til skjelettet deres merkes bakbenene, som er bedre utviklet i representanter for eared seler.

Det spesielle utseendet til pinnipeds ble anerkjent som et resultat av en lang evolusjon i vannmiljøet, mens en rekke andre trekk indikerer deres tilknytning til bjørnen og marten.

I 2007 oppdaget paleontologer et fossilt dyr på Devon Island, Canadas arktiske territorium, som antas å være den felles stamfaren til alle virkelige seler. Denne arten ble kalt pujila (lat. Puijila darwini) og ble anerkjent som et mellomledd mellom representanter for martenfamilien og ekte seler. Det ytre utseendet minner mer om landmarten, men ifølge forskere bodde puila i vannet, svømte godt og hadde utviklet membraner på potene.