Fremragende arkitekter: ingen av fuglene kan bygge slike reir

Mange dyr foretrekker å leve i komfort: blekkspruter leter etter et bortgjemt sted i skjærene, bever bygger varme koselige hytter, og maur og termitter bygger hele underjordiske slott. Blant fuglene er det også fremragende arkitekter, hvis hus ganske enkelt er fantastiske for utformingens størrelse og kompleksitet. I dag snakker vi om offentlige vevere som reir er en integrert del av det afrikanske landskapet.

Fugler av veverfamilien er i stand til å bygge veldig uvanlige reir, men vanlige offentlige vevere (lat. Philetairus socius) overgår alle deres slektninger i denne ferdigheten. Disse små fuglene, hvis størrelse og utseende ligner våre spurver, bor i den afrikanske savannen sør for ekvator. De finnes i overflod i Sør-Afrika, Namibia og Botswana, der deres uvanlige hus ofte kan sees på trær.

Vanlige offentlige vevere kalles ikke forgjeves offentlig, fordi deres kolonier kan utgjøre 300-500 individer som bor i samme hus. Som de fleste fugler, bygger vanlige offentlige vevere et rede på trær eller andre høydedrag. Ganske ofte velger disse fuglene polene med kraftledninger som grunnlag for bygging av reir, og så blir de til ganske rare strukturer.

Vevere bygger reir fra tørt gress og tynne kvister, og fra siden ser de ut som uryddige høystakker. Boligene til vanlige offentlige vevere har uregelmessig form og når 3-4 meter, og reirene til store kolonier kan vokse opp til 8 meter brede.

Offentlige reir har en sammensatt struktur og består inne i separate reir, hvorav det totale antallet kan komme opp i 300. Innvendig er det separate reir for unge par og deres avkom, og det er rom for voksne fugler, hvor flere bor samtidig. De ytre inngangene til denne rede byen er dekket med kvister, slik at rovviltene ikke kan krype inn, og i tillegg til dette er gangene ofte utstyrt med skarpe pinner rettet utover. I tillegg til alt, er det falske og reelle innganger til reiret, selv om slangen når treet, har den ikke mange sjanser til å spise en fugl eller egg.

Inne i reiret et mer behagelig mikroklima enn utenfor. Middags varme eller nattemperaturfall synker ikke så i fuglens slott, og regn eller sterk vind påvirker ikke innbyggerne. Reir kan eksistere på ett sted i flere tiår, gradvis utvide og øke i størrelse, og flere generasjoner fugler lever i dem samtidig. Det er også individuelle reir av offentlige vevere som er over 100 år gamle. Det hender også at treet allerede har dødd, og reiret til offentlige vevere fortsetter å eksistere.

Et slikt samarbeid gjør at småfugler kan øke sjansene for å overleve: en stor flokk er lettere å beskytte huset mot rovfugler og slanger, samt overvåke avkommet.