Hva ingen land i verden har gjort: hvordan Nederland beskytter seg mot havet

Det meste av Nederlandets territorium ligger under havoverflaten, av denne grunn var innbyggerne i denne regionen av Europa engasjert i drenering av territoriet allerede i middelalderen. Det er ikke tilfeldig at det er så mange vindmøller her i landet: alle av dem ble bygget for å pumpe ut sjøvann fra drenerte land. Tallrike kanaler, låser og demninger, bygget av utrettelige innbyggere i Nederland, tjente ett eneste formål - å drenere så mye land som mulig egnet for å leve og drive jordbruk.

Men på XX-tallet bestemte Nederland seg for å beskytte seg grundigere. På 1920-tallet begynte byggingen av Aflsloydake stordam som ble fullført i 1932. En haug på 30 kilometer skilte den grunne Zuidersee-bukten fra Nordsjøen og gjorde den til IJsselmeer-sjøen. Byggingen av denne beskyttelsesdammen reddet mange liv under den katastrofale flommen i 1953. Til tross for at en forferdelig kuling, som forårsaket en økning i vannstanden med mer enn 5 meter, likevel provoserte en flom og førte til menneskelige skader, mener eksperter at Afslejtdeyk demning reddet mer enn tusen liv. Hvis det ikke var det, ville konsekvensene være mye tristere.

Men det gjensto ett mer utsatt sted i landet der flom ofte forekom - Rhinedeltaet. Her, så vel som i Maas- og Scheldt-deltaene, ble det besluttet å bygge flere demninger og beskyttende strukturer som ville hindre havvannet fra å komme inn i elvedalen under uvær. Fra 50-tallet til slutten av 90-tallet ble et storstilt prosjekt kalt "Delta" implementert her, og noen av strukturene er fortsatt modernisert. Totalt ble det bygget over 16 tusen kilometer med demninger og stormbarrierer av forskjellige design.

Hele Nederlandens historie er en kontinuerlig kamp for å overleve. Ingen andre land i verden har iverksatt så mange storskala prosjekter for å beskytte territoriet mot flom forårsaket av havangrep. Men kampen mot det hensynsløse Nordsjøen i forrige århundre har blitt forverret av global oppvarming og stigende havnivå. Til tross for at Nederland allerede har gjort mye for å beskytte landet mot flom, er det for tidlig å stoppe. På grunn av den konstante økningen i havnivået, er det en risiko for at eksisterende beskyttelsesstrukturer de neste 50 årene ikke vil være nok, så ingeniører leter etter nye måter å løse problemet.