Byer som ikke er på kartet: 19 bilder av lukkede byer fra en østerriksk fotograf

Konseptet med en lukket by dukket opp i Sovjetunionen. Det var i Sovjetunionen at de første inngjerdede bygdene ble bygget, hvor tilgang bare var tillatt med passeringer. Generelt førte de et normalt liv, bortsett fra at det i slike byer kunne være militære anlegg, eller fabrikker for produksjon av våpen (kjemisk eller konvensjonell), eller radioaktivt avfall ble behandlet.

I analogi med Sovjetunionen dukket det opp lukkede byer i andre land: fra Qatar til USA. Men det er Russland som er ledende i deres antall; i dag opererer 39 ZATO-er i landet.

Det var slike steder, fjernt fra publikum, at den østerrikske fotografen Gregor Seiler ønsket å fange. Imidlertid investerte han mer i konseptet "lukket by", og viste ikke trivielle ZATO-er, men territorier som generelt var isolert fra resten av verden. Og de er isolert ikke bare av et gjerde, men også av et fiendtlig miljø, og militære operasjoner, et veldig tøft klima og utilgjengelighet. Rå gruver, flyktningleire, militærbaser, bosettinger for de rike - alt dette falt i østerrikers linse. Og hans fotografier av bosettinger med begrenset tilgang gjenspeiler essensen og problemene i vår verden på begynnelsen av det 21. århundre: klimaendringer, politiske konflikter, jordas ressurser, som blir utarmet med en utrolig hastighet, og ønsket om absolutt sikkerhet.

Under arbeidet med prosjektet sto Sailer overfor vanskeligheter av forskjellige slag. Så om de fleste av disse bosetningene måtte jeg samle informasjon bit for bit, fordi det ikke er i det offentlige.

Men det var spesielt vanskelig på militærbaser og i flyktningleire, hvor de måtte jobbe under konstant kontroll og med væpnede mennesker. Andre klimatester falt til fotografens parti: I Qatar ventet de på + 65 ° C, og på Russland –50 ° C, og ofte var det rett og slett umulig å jobbe ute.