Mysteriet med Patom-krateret i Sibir: hvordan en steinete høyde 40 meter høy ble dannet

Midt i taiga Siberiske skoger står en steinete bakke blottet for vegetasjon, som er tydelig synlig fra stor avstand. Dette er den mystiske Patom-krateret, som ble oppdaget av geologer i 1949 og har lenge blitt ansett for å være et resultat av et meteorittfall. Senere, av flere grunner, måtte denne teorien forlates, men forskere har fremdeles ikke kommet til enighet om hvordan den ble til.

Patom-krateret har en høyde på omtrent 40 meter og en diameter på omtrent 75 meter. I tillegg er det i midten av krateret en liten kjegle som er 12 meter høy. Krateret ligger øst for Irkutsk-regionen i Bodaibo-distriktet, 200 meter fra Eksekulah-elven. Dette er en utilgjengelig og underutviklet region i regionen, hvor hele befolkningen, inkludert innbyggere i byen Bodaibo, ikke overstiger 20 tusen mennesker. Delvis av denne grunn har Patom-krateret holdt seg så godt som uutforsket så lenge. Siden ekspedisjonen av geolog V.V. Kolpakov oppdaget den i 1949, har den lenge vært ansett som et meteorittkrater og har ikke blitt undersøkt i detalj. Parallelt med denne versjonen ble også en annen uttrykt. Flere forskere antydet, ifølge beskrivelser av ekspedisjonsmedlemmer og fra fotografier hentet som et resultat av en luftundersøkelse, at Patom-krateret er en kjegle av en utdødd vulkan.

Men begge disse teoriene ble erklært insolvente rett etter den første fullverdige ekspedisjonen igjen til stedet. I nærheten av krateret ble det ikke funnet spor av meteorittmateriale eller tegn på et kosmisk kropps fall. Den vulkanske hypotesen fant heller ingen bevis. I tillegg, etter nøye geologisk forskning, ble det avslørt at hele området var ganske rolig i tektoniske termer, så grunnen til utseendet til en så merkelig gjenstand var verdt å lete etter i noe annet.

På begynnelsen av XXI århundre ble flere forskningsekspedisjoner organisert til Patom-krateret. Forskere klarte å finne ut at alderen til de omkringliggende lerkene som vokser i den nedre delen av kjeglen og utenfor vollet er omtrent 480-500 år. Samtidig, blant trærne som vokser på kraterets ytre talus, ble det oppdaget prøver med en alder på 250-300 år. Dermed kom forskere til konklusjonen at krateret ble dannet for rundt 500 år siden, men de aktive prosessene som førte til utstøting av bergarter fortsatte i omtrent 200-250 år.

Etter forskningen kom versjonen av kryogen opprinnelse i forgrunnen. Det vil si at utseendet til et krater sannsynligvis er forårsaket av permafrost. I følge geologer var det i dette området en ansamling av grunnvann, som som et resultat av langvarig ansamling og frysing ble til en enorm isblokk. På grunn av et skred, sesongens tining eller andre prosesser ble islinsens integritet krenket, og etter en kraftig vannhammer skjedde det et utbrudd av bergarter. Lignende formasjoner, selv om de er i litt mindre skala, kan observeres i andre regioner med permafrostfordeling. Men forskere er forvirret av at de vanligvis befinner seg i regioner med et flatt landskap, mens Patom-krateret ligger i en skråning.

Den endelige og fullt utprøvde teorien om opphavet til Patom-krateret eksisterer foreløpig ikke. Forskere må utføre ytterligere forskning før de muligens kan avsløre hemmeligheten bak opprinnelsen.