Farlig fortid: på grunn av stråling kan folk fremdeles ikke komme tilbake til paradisøyene

Bikini-atollen, som ga navnet til den kjente badedraktmodellen, var også berømt for å være en kjernefysisk prøveplass for USA, som kontrollerte og disponerte øya etter slutten av andre verdenskrig. Men til tross for at det har gått mer enn 60 år siden de siste testene, lagrer en paradisøy midt i Stillehavet fremdeles spor etter radioaktive stoffer og er ikke trygg for mennesker. Strålingsnivået her er høyere enn i Tsjernobyl- og Fukushima-sonene. Folk kan ikke komme tilbake hit, mens Marshalløyene lider av overbefolkning.

Marshalløyene ligger i ekvator i et av de fjerneste hjørnene av planeten fra sivilisasjonen - Stillehavs-Mikronesia. Øyene ble bebodd for rundt 2000 år siden av urbefolkningen på øya Sørøst-Asia, som lette etter nye land på havets vidder. Men da øyene ble oppdaget av de europeiske erobrerne, var det ingen utviklet stat som var i stand til å frastøte kolonialistene. Marshalløyene ble først spanske eiendeler, deretter en tysk og deretter en japansk koloni. Etter delingen av de tidligere japanske koloniene, var øyene USAs egentlige eiendom, som bestemte seg for å etablere en kjernefysisk testplass i et avsidesliggende område.

Under atomløpet testet USA gjentatte ganger de nyopprettede våpnene. I 20 år ble det utført atombomber på øyene, inkludert testen av den mektigste amerikanske hydrogenbomben. Før testingen ble mer enn 160 personer bosatt på nytt fra Bikini-øya. Til tross for flytting ble det registrert mange tilfeller av eksponering for kjernefysisk stråling på den intetanende befolkningen på øyene nærliggende Bikini. Ofte viste eksplosjonens kraft seg å være mye større enn forventet av amerikanske fysikere, og ikke bare lokalbefolkningen, men også fiskefartøy som var mer enn 150 kilometer unna, falt i det berørte området. Totalt ble øyene Utirik, Enivetok, Rongelap, Runit og Bikini, samt det tilstøtende Stillehavet utsatt for radioaktiv forurensning.

På 80-tallet av forrige århundre fikk Marshalløyene den offisielle statusen som en uavhengig stat og ble faktisk alene med sin kjernefysiske fortid. Til tross for at den nåværende juridiske statusen innebærer tilknytning til USA, har den offisielle ledelsen i dette landet ikke noe hastverk med å løse problemene til øyboerne, som det selv har skapt. Til dags dato, i følge studier fra spesialister fra Columbia Center for Nuclear Research (USA), overgår konsentrasjonen av radioaktive elementer på et antall atoller betydelig tillatte normer. Av denne grunn er øyene, inkludert den langmodige Bikini, ikke egnet til å leve. I tillegg til usynlig stråling, etterlot Marshalløyene et helt håndgripelig spor av den kjernefysiske fortiden - en betongsarkofag med forurenset jord på Runit Island. I følge nyere forskning faller forurensede partikler fra dette depotet allerede i Stillehavet.

Til tross for at staten inkluderer mer enn 30 øyer, bor de fleste av innbyggerne, og det er rundt 53 000 av dem, i to byer som okkuperer forskjellige atoller. Dette er hovedstaden i landet - Majuro, samt byen Ebeye, hvis befolkning har økt jevnlig det siste tiåret. To bittesmå koralløyer har i dag plass til nesten 40 000 mennesker, noe som har ført til mange overbefolkningsproblemer. Dette er først og fremst uttømming av marine ressurser, vanskeligheter med ferskvann, samt den elementære mangelen på plass som er egnet for bygging av nye nabolag.