Hvorfor de største haiene i historien døde ut

Den største haien i jordas historie - megalodon - kunne vokse opp til 18 meter og styrte verdenshavene i mer enn 20 millioner år. Det enorme monsteret var uovervinnelig i sitt element og kunne spise generelt alt som kom til det. Så hvorfor døde megalodon for omtrent 2,6 millioner år siden? Merkelig nok var det ikke påvirket av klimaendringer, som var nok i disse dager (de påvirket ikke den gigantiske haien), ikke av kraftigere rovdyr (fordi det rett og slett ikke eksisterte), men av en nedgang i kostholdet og mindre konkurrenter.

Enn ikke en drage

Megalodons var så enorme at først tennene deres, som ble funnet forskjellige steder, ble forvekslet med forstenede tunger av slanger og drager. For å lære i disse forferdelige drapsinstrumentene, hvorav de største nådde 19 cm, ble haitenner først forvaltet på 1600-tallet av den danske naturforskeren Niels Stensen.

Hundre år senere ga en vitenskapsmann fra Sveits, Jean Louis Agassis, den gigantiske forhistoriske haien sitt vitenskapelige navn - Carcharodon megalodon, og identifiserte den på grunn av likheten mellom tenner i en slekt med en stor hvithai.

Spor av tenner av megalodon på beinene til ofrene hans indikerer at disse haiene matet på ganske store dyr: hvaler, pinnipeds og stor fisk. Bittstyrken til de største megalodonene nådde trolig 10,8 tonn.

Konkurranse med "barna"

Generelt sett før forskere var sikre på at megalodon, det største rovdyret på toppen av havets næringskjede i historien, ble utdødd på grunn av klimaendringer. En fersk undersøkelse av restene av to hundre megalodoner som ble oppdaget rundt om i verden, viste imidlertid at bestanden av disse gigantene ikke falt når temperaturen i havene ble lavere, og at den ikke økte betydelig når vannet var varmt.

En annen versjon, som har mer og mer bevis, sier at forsvinningen av megalodon ble påvirket av en reduksjon i mat, først og fremst forskjellige arter av store hvaler, som kjempehakene nøt med. I tillegg syntes mindre rovdyr å forårsake problemer for megalodoner: forfedrene til moderne spekkhoggere og store hvithaier. Siden de var relativt små, kunne de lett spise middels stor mat, som var en fedd for en gigantisk megalodon som veide opp til 46 tonn.