Hva "hovedånden i Volga" snakket om - pliosaurusen som ble funnet på bredden av elven

I dinosaurtider erobret gigantiske skapninger ikke bare land, men også luft og vann. Og som vanligvis skjer, er det siste elementet fremdeles det mest ubesatt av paleontologer (mangfoldet av liv i havet i dag er det viktigste vitenskapelige mysteriet). Gamle innbyggere i dyphavet finnes over hele verden, og et av de nylige funnene på høyre bredd av Volga åpnet taushetsslør over skjebnen til Pliosaurs - gigantiske akvatiske krypdyr-rovdyr fra jura-perioden.

Øyer i stedet for Europa

Pliosaurs er en spesiell art av plesiosaurer, rovvilt som har levd på jorden i 135 millioner år og regnes som en av de mest levende akvatiske pattedyrene og absolutt den mest mangfoldige. Plesiosaurer har en uvanlig kroppsform, i motsetning til andre marine virveldyr: med fire store svømmeføtter, en sterk hodeskalle og en veldig lang nakke. Pliosaurs er en spesiell type plesiosaur med en stor (opptil 2 meter) hodeskalle, enorme tenner og ekstremt kraftige kjever, noe som gjør dem til de høyeste rovdyrene i havene under "dinosaurenes æra".

For rundt 130 millioner år siden var Europa et mangfold av øyer fordelt på små grunne sund. På samme tid var Russland og Skandinavia en stor øy med et tørt klima, og det var derfor ørkener og halv ørkener forble på disse stedene. Tilsynelatende var det heller ikke nok ferskvann da, og i varme perioder vendte vannforekomstene fra grunne saltpytter. Under slike forhold bebod pliosaurusen, hvis rester ble funnet på høyre bredd av Volga.

Dolphin Skull Spirit

Funnet fikk navnet Luskhan itilensis, som kan oversettes fra turkiske språk som "hovedånden i Volga". Hodeskallen til den nye arten har en lengde på omtrent 1,5 meter, noe som indikerer den store størrelsen på selve dyret - opptil 6,5 meter. Dessuten er hodeskallen veldig smal og ligner hodeskallene til eldgamle elvedelfiner som matet på fisk. Dette er det mest slående trekket ved "ånden", fordi det indikerer at pliosaurene var i stand til å okkupere mye mer økologiske nisjer enn tidligere antatt.

Med andre ord, med en endring i kostholdet, var de i stand til å utvikle anatomiske funksjoner i seg selv som bidro til å tilpasse seg nye forhold. Dette forklarer det faktum at Pliosaurene klarte å overleve en stor utryddelse ved grensen til trias- og jura-periodene og strakte seg over hundrevis av millioner av år, og til slutt forsvant bare noen titalls millioner år før dinosaurenes fullstendig forsvinning.