Hvordan Christian Fasting forandret hjemlige kyllinger
Det er umulig å forestille seg den moderne verden uten huskyllinger. Hver dag de produserer milliarder av egg, er kylling en del av kostholdet til mennesker rundt om i verden, kyllingretter er tradisjonelt veldig populære. Men hvor lang tid er denne tradisjonen? Og hvordan skjedde det at en vill asiatisk fugl som bodde i jungelen ble en tam høne? Nyere studier viser at dette i stor grad skyldes utviklingen av kristendommen i Europa.
Fra jungelen til hønsehuset
Forfedrene til moderne kyllinger, bankjungelen høner, levde vakkert i den asiatiske jungelen til de ble husdyrket for omtrent 6000 år siden. Etter dette skaffet de seg en rekke egenskaper som er verdifulle for mennesker: De ble mindre aggressive, mer matte og lærte å legge egg raskere. Inntil nylig var det imidlertid vanskelig å si når og hvorfor disse funksjonene utviklet seg.
Genetikk og statistisk forskning kom til unnsetning. Et internasjonalt team av forskere benyttet en statistisk modelleringsteknikk på DNA-data fra gamle kyllingben for å bestemme nøyaktig når disse tegnene begynte å øke i frekvens i Europa. Til sin overraskelse oppdaget de at dette skjedde i middelalderens storhetstid, rundt 1000 e.Kr.
Disse markante avlsendringene i huskyllinger falt sammen med den voksende urbaniseringen og den økte rollen som kristendommen, som spredte stillingen hvor firbente dyr ble ekskludert fra menyen. Samtidig gjaldt ikke forbudet mot benediktinerklosterorden kyllinger og egg.
Ikke bare innlegg
Men kunne middelalderske religiøse regler øke etterspørselen etter fjærkre og derved påvirke utviklingen av tamhøns?
Studier viser at de kunne. Tiden da tamme høner fikk moderne trekk, faller sammen med en økning i antall kyllingben i arkeologiske formasjoner i hele Nord-Europa. I samme periode var det en generell økning i populariteten til kristen tro, beslektede kostholdsfunksjoner og urbanisering, noe som gjorde det mulig å holde kjæledyr i små rom, bare egnet for kyllinger.
I løpet av flere uavhengige arkeologiske undersøkelser ble det registrert en betydelig økning i antall hønsehopper mellom det 9. og 12. århundre i vår tidsregning, samt antall voksne høner, noe som antyder behovet for å øke eggproduksjonen. Samtidig bemerker forskere at sammen med kristne dogmer kan veksten av populariteten til kyllingkjøtt og egg i middelalderen påvirkes av innføringen av mer effektive landbruksmetoder og en forbedring av klimaet.
