Restene av den største ichthyosauren tilhører en gravid kvinne

Restene av den største registrerte ichthyosaur 3-3,5 meter lange ble oppdaget tilbake på 1990-tallet ved kysten av Somerset i England. I disse årene ble ikke et fossil på rundt 200 millioner år gammel virkelig undersøkt, bare nylig studerte paleontologer nøye prøven og fant ut at restene tilhørte en kvinnelig ichthyosaur, som var gravid på dødstidspunktet. Faktisk ble funnet gjenoppdaget på nytt etter to tiår. Hva betyr denne oppdagelsen?

Ekte briter

Ichthyosaurs var en meget vellykket gruppe av marine reptiler som bodde på territoriet til det moderne Europa og Asia og ble utdødd for rundt 90 millioner år siden. De kalles ofte feilaktig "svømmende dinosaurer", selv om disse krypdyrene dukket opp lenge før de første dinosaurene. Den største arten av ichthyosaurs nådde en lengde på mer enn 2 meter, som sammenlignet med størrelsen på de "forferdelige øglene" ikke er mye.

Prøven, som forårsaket en rystelse av forskere, viser til arten Ichthyosaurus somersetensis. Restene av de første representantene for denne arten ble først oppdaget på 1800-tallet, og generelt ble hundrevis av eksemplarer fra ichthyosaur-familien funnet over hele England. Men for første gang falt en gravid kvinne i hendene på forskere, og fossilet inneholder også restene av et embryo som ikke hadde tid til å utvikle seg i livmoren. Forskere gjør i økende grad funn ikke på gravplasser, men ved å nøye studere museumsutstillinger.

Hale bak deg

Restene av embryoet er ufullstendige, bare en del av det bakre beinet, den fremre delen, ribbeina og flere andre bein er bevart. Den bevarte ryggvirvelkjeden er mindre enn 7 cm. Beinene til embryoet er ikke fullstendig ossifisert, noe som betyr at den fremdeles utviklet seg ved dødsfallet. En nøye undersøkelse av et slikt funn vil bidra til å oppdage mange hemmeligheter om ichthyosaurs utvikling og liv.

For eksempel er mange rester av ichthyosaurs hentet fra historiske samlinger, og de fleste av dem har ikke nøyaktige geografiske eller geologiske data. Men denne kopien har, slik at du kan finne informasjon om andre ichthyosaurs.

Etter en nøye undersøkelse av skjelettet ble det gjort en annen veldig spennende oppdagelse: halen av prøven hørte ikke til resten av skjelettet, baksiden av en annen type ichthyosaur ble ganske enkelt festet til de funnet restene, slik at skjelettet som helhet så mer fullstendig og visuelt attraktivt ut.