Stor tigerfisk i Kongo-elven: selv krokodiller unngår møter med den

Hvis den mest glupske og blodtørstige fisken i Amazonas farvann er rovdyr, er disse i Afrika inkludert mbenga som bor i Kongo-bassenget. Hun har, som piranhas, kraftige tenner, men størrelsen hennes er mye større. I den sultne årstiden, når alle små fiskene i elven allerede er overfisket, angriper Mbengi ofte vannfugler, unge krokodiller og til og med mennesker, og bekrefter derved statusen til den farligste og dyktige fisken av alle som lever i Afrikas farvann.

Lokalbefolkningen kaller denne rovfisken Mbenga, og det vitenskapelige navnet på denne arten er stor tigerfisk (lat. Hydrocynus goliath). Store tigerfisk tilhører slekten hydrokiner, som deres nære slektninger også hører til - vanlig tigerfisk. Mbenga er en veldig stor fisk, hannene når en lengde på 1,3 meter, og en voksen kan veie opptil 50 kilo.

Store tigerfisk lever i store elver og innsjøer i Sentral-Afrika. Det er mange av dem i Kongo-elven og dens sideelver, så vel som i Tanganyika-sjøen. Mbengi lever i pakker, og deres størrelse lar dem svømme oppstrøms og svelge mindre fisk underveis. Ofte svelger Mbengi, som har en enorm munn og 32 skarpe tenner, byttet sitt hele. Ofrene for disse ferskvannsmonstrene kan bli gapefugler som har satt seg for å hvile på overflaten av vannet, samt unge krokodiller. Men mest av alt elsker Mbengi afrikansk fisk kalt camba, som oftest blir deres ofre.

Men guffe Mbengs er noen ganger uheldig. På grunn av sin store størrelse er de gjenstand for fiske, og turister som kommer til Afrika blir ofte tatt for sportsfiske, der hovedpokalen er en stor tigerfisk.