Spanske Almaden - World Mercury Mining Center, Mer enn 2 tusen år

Hvis de fleste av innbyggerne på planeten vår kjenner kvikksølv som metall, som ligger i medisinske termometre, ble kvikksølv i cinnabar i mer eldgamle tider brukt som fargelegging. Cinnabar-basert maling ble verdsatt ingenting annet, og ty til bruk i unntakstilfeller, for eksempel til å male templer eller for å lage spesielt viktige dokumenter. Og det viktigste cinnabarforekomsten i antikken, som imidlertid ikke har mistet sin betydning til i dag, er Almaden i den spanske provinsen Ciudad Real.

Feltet i Spania har vært kjent siden antikken, og det begynte å bli utviklet allerede før vår tidsalder. De gamle romerne, som på den tiden eide territoriet til det moderne Spania, minet kanel av hensyn til rødmaling. I middelalderen begynte Almaden-feltet å bli utviklet mer intensivt, gruvene begynte å utvide seg, etter at cinnabarlaget ble dypere og dypere. Det utvinnede mineralet som ble brukt til å produsere maling ble eksportert til mange europeiske land. Det er en så lang periode med drift, så vel som den historiske betydningen av hele komplekset for utvinning og produksjon av metall som gjorde at den spanske Almaden ble anerkjent som et UNESCOs kulturarv.

I den moderne verden er bruken av kvikksølv mye større enn i middelalderen, så Almaden-forekomster utvikles fortsatt. I tillegg til de velkjente medisinske apparater med høy presisjon og lysstoffrør som inneholder kvikksølvdamp, brukes dette metallet i et bredt spekter av felt - fra produksjon av tekniske teknikker med høy presisjon til forskjellige legeringer i metallurgi.

Moderne Almaden er en rolig, koselig by med en befolkning på drøyt 6 tusen mennesker. Til tross for at cinnabarforekomster fortsetter å utvikles, vokser inntektene fra turistsektoren hvert år.