Verdens største isfjell smelter på to sider: hvor vil den føre

Nylig har forskere på global oppvarming kommet til en skuffende konklusjon: Ross's ishylle i Antarktis, det største flytende isstykket i verden, smelter ikke bare nedenfra, som tidligere antatt, men ovenfra. Dette betyr at den vil splitte seg mye raskere enn forventet. Dette vil igjen føre til en kraftig økning i havnivået.

"Gutt" lo

I to uker i januar 2016 var været veldig varmt, noe som førte til en delvis smelting av den 300 000 kvadratkilometer store delen på Ross-sokkelen. Forskere registrerte først så betydelig issmelting i Antarktis, og selv om vannet smeltet ovenfra i en "plate" av is frøs igjen, selv om denne prosessen ikke gjør Antarktis og hele jorden til en veldig lys fremtid.

På bildet: Ross Sea

Årsaken til det varme været var fenomenet El Nino (oversatt fra spansk - "gutt"). Dette er navnet på temperatursvingningene i overflatevannsjiktet i den ekvatoriale delen av Stillehavet, noe som påvirker klimaet betydelig. Når overflaten av Stillehavet varmes rundt ekvator, fører strømmer varmt vann til Canada, USA og Antarktis. Denne gangen ble El Nino litt borte og leverte varme til Vest-Antarktis, som ikke er karakteristisk for ham.

Hva er det neste?

Forskere mistenker at jo mer vår planet blir opp, jo oftere blir El Nino ført på feil sted, og følgelig vil Ross-sokkelen bli oversvømmet raskere. Men det er ishyllene som holder den antarktiske isen fra å bryte av og smelte, og hever nivået på havet. Hvis Ross-sokkelen deler seg i to, vil isen falle mye raskere i vannet.

Klimaforskere fra Ohio University mener at hvis Ross-sokkelen, som den viktigste utposten på veien for smelting av isbreer, faller, vil havnivået stige 3,35 meter. Dette vil føre til det faktum at bare i USA vil bli oversvømmet med et område på nesten 30 tusen kvadrat miles.